Erba-gatto

La Nepeta cataria è conosciuta comunemente sotto il nome di erba gatta o erba gatto per la capacità di attirare i gatti, in particolare i gatti domestici. All'incirca i due terzi dei gatti sono suscettibili agli effetti dell'erba gatta, dato che il fenomeno è ereditario.
L'erba gatta contiene nepetalattone, un terpene, che è ritenuto essere un surrogato dei feromoni sessuali felini. I gatti lo percepiscono tramite gli organi vomeronasali. Se un gatto annusa le foglie strofinate o il tronco dell'erba gatta vi si struscerà contro, la masticherà, leccherà e vi farà le fusa. Questa reazione dura alcuni minuti, successivamente ai quali il gatto perderà interesse, ma dopo al massimo due ore esso sarà nuovamente attirato e avrà i medesimi effetti. Il fenomeno è più accentuato negli individui giovani, e nei grossi felini come le tigri. Non sono stati registrati effetti collaterali per l'erba gatta, comunque alcuni gatti diventano troppo eccitati e quindi se obesi o anziani potrebbero avere problemi e dovrebbero essere tenuti lontano da queste piante.